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結合商標とは？
結合商標とは、文字と図形の要素を組み合わせた商標のことを指します。例えば、企業名やブランド名を特定のロゴやデザインと一緒に使用する場合が該当します。結合商標は、文字商標と図形商標の両方の特徴を持ち、視覚的なインパクトと識別力を高める効果があります。
結合商標と文字商標の違い
結合商標は文字と図形を組み合わせたものであるのに対して、文字商標は文字のみで構成されます。文字商標は特定のフォントやデザインに依存せず、文字そのものを保護するのに対し、結合商標は文字と図形の組み合わせ全体を保護します。これにより、結合商標は視覚的な要素も含めてブランドを強調することができます。
結合商標と図形商標の違い
図形商標は特定のデザインやシンボルを保護するのに対し、結合商標は文字と図形の両方を含むため、より広範な範囲、例えばブランド名とロゴを一体として保護することができます。
結合商標の種類
結合商標には次のような種類があります。
「文字×文字」の結合商標
この種類の結合商標は、異なる文字要素を組み合わせて構成されます。例えば、企業名とスローガンを組み合わせたり、異なるフォントや色を使用して複数の単語を組み合わせたりするケースが該当します。
「図形×図形」の結合商標
この種類の結合商標は、複数の図形要素を組み合わせて構成されます。それぞれの図形が独自の意味や印象を持ち、それらが組み合わさることで新たな視覚的効果を生み出します。この組み合わせにより、単一の図形よりも複雑で独特な印象を与え、ブランドの個性を強調することができます。
「文字×立体的形状」の結合商標
この種類の結合商標は、文字要素と立体的な形状を組み合わせて構成されます。文字が特定の立体的形状の上に配置されたり、立体的な文字そのものが特定の形状と組み合わされたりします。この組み合わせにより、平面的な文字商標よりも視覚的なインパクトが強く、商品のパッケージングや店舗のサイネージなどで効果的に使用できます。
結合商標の具体例
有名な結合商標の例として以下のようなものがあります。
ハローキティ（図形×文字×文字）
引用先：https://www.j-platpat.inpit.go.jp/c1801/TR/JP-1998-007555/40/ja
クッピーラムネのキャラクター（図形×図形）
引用先：https://www.j-platpat.inpit.go.jp/c1801/TR/JP-2008-067773/40/ja
不二家のポコちゃん（文字×立体形状）
引用先：https://www.j-platpat.inpit.go.jp/c1801/TR/JP-1996-013026/40/ja
結合商標を取得するメリット
視覚的インパクトの強化
結合商標は文字と図形の両方を組み合わせることで、消費者に強い印象を与えることができます。これにより、ブランドの認知度が向上します。
広範な保護
たとえば、文字と図形の結合商標の場合、文字と図形の両方を保護するため、模倣品や類似商標に対する防御力が高まります。これにより、ブランドの一貫性を維持しやすくなります。ただし、文字と図形とを別々の登録商標として権利化した方が、より権利範囲を広くすることができる場合があります。
ブランド価値の向上
結合商標はブランドの個性を強調し、消費者に対する信頼感を高める効果があります。これにより、ブランド価値が向上します。
柔軟な使用
文字と図形を組み合わせたデザインは、様々な媒体や用途で使用しやすく、ブランドの一貫性を保ちながら多様なプロモーションが可能です。
結合商標を取得する時のポイント
独自性
他社の既存の商標と類似していないか、事前に調査を行いましょう。
デザインの一貫性
文字と図形の組み合わせが一貫して使用されることを確認し、ブランドの一貫性を保ちましょう。
適切な区分での出願
使用する商品やサービスに合わせて、適切な区分で出願しましょう。
将来の変更に備える
ブランドの将来的な変更や拡張を考慮し、柔軟に対応できるように設計しましょう。場合によっては、文字だけ、特徴的な図形だけの出願も考慮すべきです。
結合商標の類否判断
結合商標の類否判断は、以下の要素を基に行われます。
外観
商標の見た目が似ているかどうかを比較します。
称呼
商標の読み方や発音が似ているかどうかを比較します。
観念
商標が持つ意味やイメージが似ているかどうかを比較します。
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