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図形商標とは？
図形商標とは、文字以外の視覚的要素で構成される商標のことを指します。具体的には、ロゴ、シンボルマーク、キャラクター、イラストなどが該当します。これらの図形は、企業やブランドのアイデンティティを視覚的に表現し、消費者の記憶に残りやすい特徴があります。
図形商標の種類
図形商標は、以下の3種類に分類されます。
図形のみからなるもの
この種類の図形商標は、文字を一切含まず、純粋に視覚的な要素のみで構成されています。例えば、アップルの噛りかけたリンゴのロゴやナイキのスウォッシュ（チェックマーク）などが該当します。
図形と文字の結合商標
この種類は、図形要素と文字要素を組み合わせた商標です。例えば、スターバックスの人魚のロゴと「STARBUCKS COFFEE」の文字を組み合わせたものが該当します。図形と文字の組み合わせにより、視覚的な印象と言語的な情報の両方を消費者に伝えることができます。
文字を図案化した商標
文字を図案化した商標は、文字自体をデザイン化または図案化したものです。例えば、キリンビールのロゴや、資生堂のロゴが該当します。文字を特殊な書体やデザインで表現することで、単なる文字商標よりも視覚的なインパクトを与え、ブランドの個性を表現することができます。
図形商標の具体例
有名な図形商標の例として以下のようなものがあります。
アップルのロゴ（図形のみ）
引用先：https://www.j-platpat.inpit.go.jp/c1801/TR/JP-2002-024061/40/ja
スターバックスのロゴ（図形と文字の結合）
引用先：https://www.j-platpat.inpit.go.jp/c1801/TR/JP-2017-024747/40/ja
キリンビールのロゴ（文字を図案化）
引用先：https://www.j-platpat.inpit.go.jp/c1801/TR/JP-2008-094829/40/ja
図形商標を取得するメリット
視覚的インパクト
図形商標は文字よりも印象的で、消費者の記憶に残りやすいため、ブランド認知度の向上に効果的です。
模倣の抑止
独自のデザインを保護することで、競合他社による模倣を防ぎやすくなります。
多様な使用方法
パッケージ、広告、WEBサイトなど、様々な媒体で一貫して使用できます。
図形商標の出願から登録まで
FLOW01
商標調査
原則、図形商標については、弊所では調査依頼を受けておりません。調査費用が出願費用よりも明らかに高価になるためです。出願して特許庁の判断を仰ぐ方が安価です。
FLOW02
出願書類の作成
図形の画像データと、商品・役務の指定を含む出願書類を準備します。
FLOW03
特許庁への出願
作成した書類を特許庁に提出し、出願手続きを行います。
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審査
特許庁の審査官が、登録要件を満たしているか審査します。
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登録査定・登録料納付
審査をパスすると登録査定が発行され、登録料を納付します。
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商標権の発生
登録料の納付後、商標原簿に登録され、商標権が発生します。
商標のマークについて
図形商標を含む登録商標には、以下のマークを付けることができます。これらのマークは、自社の商標が保護されていることを第三者に示す効果があります。
®マーク
Registered Trademarkの略で、登録商標であることを示すものとして、米国法にならって、慣例的に使用されているものです。日本の商標法では、「登録商標」という文字、または、商標に登録された番号（商標登録第○○号など）を記載することが望ましいとされていますが、義務ではありません。
™マーク
「Trademark」を略した記号です。単に商品又は役務の商標であることを示すマークで、未登録でも使用可能です。将来的に商標登録を出願する予定であったり、または、単に業務で使用したりしていることをアピールするために使われることが多いです。
図形商標の一般的な検索方法
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J-PlatPatの利用
特許情報プラットフォーム「J-PlatPat」を使用し、図形要素コード（ウィーン図形分類）を用いて検索できます。
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図形要素コードの確認
「商標」タブから「図形等分類表」を選択し、適切なコードを特定します。
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検索の実行
特定したコードを用いて、類似する図形商標を検索します。
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結果の分析
検索結果を慎重に分析し、類似性や登録可能性を判断します。
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